Accueil

Le courage chrétien

Après la consolation de la Résurrection du Christ et de ses apparitions parmi ses disciples, nous nous préparons à son départ par son Ascension au Ciel, puis à la venue de l'Esprit Saint. Le Christ a dit avec amour à ses disciples "encore un peu de temps" (l'Évangile du troisième dimanche après Pâques). Il demande à ses disciples du courage, car il va partir, mais aussi du courage pour continuer à vivre dans ce monde.

Le monde, dit-il, se réjouira, tandis que les disciples connaîtront des difficultés. Et le Christ nous adresse ces mêmes paroles aujourd'hui. Combien le monde, et les hommes mauvais, semblent triompher aujourd'hui ? Et combien l'Église, ses ministres et ses fidèles, semblent être en difficulté et même en crise ?

Il est difficile de comprendre les souffrances des bonnes personnes, et peut-être même nos propres souffrances. Courage, nous dit le Christ, "encore un peu de temps". Et c’est à ce courage, ou à cette force, que nous sommes plus que jamais appelés. Il ne s'agit pas nécessairement de la force d'un guerrier, mais de la vertu de la force.

Le courage chrétien fait partie de la vertu de la force.

Elle est motivée par l'honneur et l'amour de Dieu, et par l’espérance du Ciel. Saint Augustin définit cette force comme « la fermeté de l'âme au milieu des choses difficiles dans le temps », et plus particulièrement comme « l'amour de supporter toutes choses dans la paix pour l'amour de Dieu. »

« Le mot "fortitude" est dérivé du mot latin "fortis", qui désigne un homme moralement fort et courageux, tandis que le mot "fortitudo" signifie l'état ou l'habitude de la force morale et de la vaillance. Les païens la considéraient comme leur plus honorable vertu. »

« Elle occupe aussi une grande place parmi les vertus chrétiennes, où elle est guidée par la foi, exaltée par l'espérance, animée par la charité et régulée par l'humilité. Elle n'est pas limitée à l'homme seul, comme les païens limitaient cette vertu, mais donnée également aux deux sexes. »

« C'est pourquoi l'Église a eu beaucoup de grands martyrs, confesseurs et ouvriers spirituels parmi ses vierges, ses épouses et ses veuves, qui ont fait preuve de la plus grande force d'âme et de la plus grande magnanimité. Cela a été particulièrement vrai pour les vierges consacrées, dont la vocation à leur saint état implique le don de force, implanté par l'Esprit Saint. » (La patience chrétienne, force et discipline de l'âme : Par Mgr Ullathorne).

La force fait partie des quatre vertus cardinales, avec la prudence, la justice et la tempérance. Ces quatre vertus nous aident et perfectionnent notre conduite en tant que chrétiens ici-bas. Et Dieu sait combien nous avons besoin de courage dans notre vie, et combien il nous est facile de le perdre. Et c’est pour cela que la force est également parmi les 7 dons du Saint-Esprit. Ce don de la force par le Saint-Esprit nous aide, par des inspirations surnaturelles, à pratiquer la vertu de la force.

« N'ayez pas peur de ce qui pourrait arriver demain. Le même Père aimant qui prend soin de vous aujourd'hui prendra soin de vous demain et chaque jour. Soit il vous protégera de la souffrance, soit il vous donnera une force inébranlable pour la supporter. Soyez donc en paix et mettez de côté toutes les pensées et imaginations anxieuses. » (Saint François de Sales)

Donc, courage !

Chanoine Liam Dodd